La Casa Imperiale Etiope e i suoi Ordini Cavallereschi

La Casa Imperiale d’Etiopia è la più antica Casa Sovrana del mondo, secondo la tradizione risalirebbe a Re Salomone ed alla Regina di Saba. Dispone di numerosi ordini cavallereschi con una storia decisamente interessante. L’ultimo ad essere stato fondato, in ordine di tempo, è stato l’Ordine Imperiale Etiopico di S. Maria di Zion, questa è la sua esatta denominazione. Consta di cinque classi, dalla più bassa, quella di Cavaliere, a quella più alta di Gran Collare; è aperto, come ormai avviene per tutti gli ordini, sia ad uomini che a donne. La fondazione risale al 2001 quando S.A.I. il Principe Zere Yacob Asfa Wossen Haile Selassie, che ha di diritto il titolo, l’autorità e la dignità di Capo Imperiale di tutti gli Ordini, prese la decisione di procedere alla sua erezione. Nella primavera del 2003, poi, Egli nominò suo cugino S.A.I. il Principe Philip Makonnen Haile Selassie primo Gran Maestro dell’Ordine e procedette alla nomina di S.A.I. il Principe Stefanos Mengesha Seyoum come Cancelleriere Imperiale dell’ordine stesso. Per quel che riguarda S.A.I. il Principe Philip egli è nato il 18 marzo 1954 ad Addis Abeba, è figlio del Duca di Harrar ed è nipote di S.M.I. Haile Selassie. Numerosi sono i discendenti di S.M.I. Haile Selassie e tutti fanno parte del Consiglio della Corona; la linea di successione al Trono è descritta nella prima sezione della Costituzione del 1955. La Casa Imperiale, dal 1974, risiede all’estero a seguito del colpo di stato effettuato dal Derg che operò una rivoluzione comunista nel paese. Dopo il colpo di stato il paese fu trasformato in una repubblica nell’orbita, allora, della Unione Sovietica. Verso la fine degli anni Novanta, caduto il comunismo il paese divenne una repubblica federale. Oggi solo Stephanos vive in Etiopia, tutti gli altri membri della Casa Imperiale, tuttavia, pur dall’esilio, seguono le vicende etiopiche. Gli altri ordini della Casa Imperiale sono l’Ordine del Sigillo di Salomone, l’Ordine di Salomone, l’Ordine della Regina di Saba, l’Ordine della Trinità, l’Ordine di Menelik II, l’Ordine della Stella d’Onore dell’Impero Etiopico ed il Salomonico Ordine di Merito. L’Ordine del Sigillo di Salomone fu creato dal Negus Giovanni IV nel 1874 ed in origine si chiamava Croce di Salomone; era in tre classi e si dice che fu il Consigliere italiano Naretti a spingere il sovrano ad istituire tale ordine. Sotto il regno di Menelik divenne in cinque classi più una categoria speciale. Ras Tafari Makonnen, sotto la Reggenza dell’Imperatrice Zauditu, nel 1922, istituì il collare riservato a Sovrani stranieri, non risulta però che tale collare sia mai stato concesso prima che lo stesso fosse incoronato Imperatore nel 1930. In seguito il collare divenne ordine a se stante col nome Ordine di Salomone e la concessione fu molto rara. L’Ordine della Regina di Saba fu istituito nel 1922, era solo per donne di sangue reale e non fu conferito prima del 1930. L’Ordine della Trinità fu istituto dopo l’ascesa al trono di Haile Selassie, è conferito per servizi prestati al trono sia in campo civile che militare e fu concesso a diversi reggimenti etiopi nella guerra italo-etiopica e nella guerra successiva contro gli italiani nel periodo 1936-1941. L’Ordine di Menelik II fu fondato nel 1924 da Ras Tafari Makonnen, è uno degli ordini etiopi più prestigiosi ed è citato talvolta anche come Ordine del Leone di Giuda o Ordine del Leone d’ Etiopia. Nel 1996 il Consiglio della Corona stabilì di trarne due ordini diversi con diverse decorazioni e differente nastro. Le decorazioni dei vari ordini etiopici furono solitamente prodotte da Arthus-Bertrand di Parigi, mentre le decorazioni dell’ Ordine del Leone furono e sono prodotte da Spink a Londra. L’Ordine della Stella d’Onore dell’Impero Etiopico fu invece fondato da Menelik II nel 1884-85 come Negus dello Scioà; egli diventò Imperatore 26 anni dopo, nel 1889. È in cinque classi e, una curiosità, il titolo dell’investito della Gran Croce è Negus, perchè tale rango è conferito solo a sovrani. Vi è poi un gran numero di medaglie per benemerenze militari e civili. Per quel che riguarda i titoli nobiliari essi non erano conferiti solo dall’ Imperatore, ma anche dai re delle differenti regioni etiopiche: il sistema dei titoli era molto più complesso di quello europeo ed erano circa una trentina, oggi si tende a cercare di riportarli al modello europeo.